Un homme hors norme

Bernard Viglino aurait pu prendre sa retraite il y a plus de trente ans. Il n’en a rien été, et l’artiste peintre a -toujours continué de créer, l’œil vif et le regard décalé. «Je ne peins plus depuis quelque temps, car je n’ai plus assez de force», précise le bientôt centenaire qui vit seul à Chavornay après le décès de son épouse il y a trois ans. «Je continue par contre mes collages. Je découpe des images et des textes que je trouve dans les journaux et en fais des compositions. Comme les idées me viennent par milliers, je travaille tous les soirs jusqu’à 2 ou 3 heures du matin.»

Né pour ainsi dire dans la peinture en 1924 – son père possédait une entreprise de gypserie-peinture –, Bernard Viglino suit un apprentissage de plâtrier-peintre dans l’idée de reprendre un jour la société familiale. En parallèle, il fréquente l’École des arts et métiers de Vevey afin de devenir décorateur de théâtre. Deux rencontres vont alors changer à jamais sa vie. La première avec Gaston Faravel, qui lui donne pour la première fois la possibilité d’exprimer son talent créatif au Théâtre du Jorat, et la seconde avec Paul Monnier, qui l’initie à l’art du vitrail et de la mosaïque.

Le succès est rapidement au -rendez-vous, et notre homme est amené à réaliser des dizaines et des dizaines d’œuvres – parfois monumentales – pour des églises, des hôpitaux et même un pénitencier aux quatre coins de la Suisse romande. «J’ai eu la chance d’exercer mon métier à une époque où il y avait beaucoup de commandes et n’ai jamais dû demander l’aumône», se souvient modestement Bernard Viglino, en omettant de mentionner que si autant de paroisses et d’institutions ont fait appel à lui, c’est bel et bien parce qu’il était un coloriste hors pair et savait s’adapter à chaque architecture.

Ayant créé de très nombreux motifs religieux au cours de son existence, Bernard Viglino dit ne pas croire en Dieu mais en une force supérieure. «Si je devais toutefois choisir, je préférerais aller en enfer plutôt qu’au paradis. J’aurais le vertige de là-haut», annonce-t-il sous forme de boutade avant de se lever et de traverser la maison avec son déambulateur. «Venez, je vais vous faire entendre ma Poya musicale.» Dans le coin d’une pièce, il enclenche alors le vieux tourne-disque caché par mille objets et fait résonner le célèbre chant fribourgeois tout en secouant un drôle d’instrument imaginé par ses soins et constitué de cloches. Il est comme ça Bernard Viglino, attachant et plein de vie.